Danh từ đếm được hay không đếm được? Nắm trọn khái niệm số lượng danh từ tiếng Anh

Danh từ đếm được hay không đếm được? Hiểu rõ khái niệm số lượng danh từ tiếng Anh trong một nốt nhạc

Bạn muốn nói "Tôi cho bạn một lời khuyên", lỡ miệng thốt ra an advice, kết quả là bị giáo viên khoanh tròn lỗi sai. Bạn nói "Tôi có nhiều tiền", viết thành many money, lại bị sửa. Đừng lo lắng, điều này không liên quan đến việc tiếng Anh của bạn có tốt hay không, nguyên nhân thực sự là trong tiếng Việt, danh từ không có sự biến đổi số ít và số nhiều — chúng ta nói "một cốc nước", "hai cốc nước", "nhiều nước", từ "nước" từ đầu đến cuối đều viết y hệt nhau. Tiếng Anh lại đi theo một hệ thống khác: danh từ được chia thành hai loại là đếm được (countable) và không đếm được (uncountable), mỗi loại có quy tắc sử dụng riêng.

Tin tốt là khái niệm này có phương pháp xác định rất rõ ràng. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng hiểu rõ nó một lần và mãi mãi thông qua hai câu hỏi kiểm tra nhỏ và một danh sách các lỗi thường gặp.

Hai cách xác định: Có thể thêm a không? Có thể thêm -s không?

Khi gặp một danh từ, hãy tự hỏi bản thân hai câu hỏi:

• Câu hỏi 1: Phía trước có thể thêm a / an không? (tức là "một")
• Câu hỏi 2: Có thể chuyển sang số nhiều bằng cách thêm -s không?

Cả hai đều được → Danh từ đếm được. Cả hai đều không được → Danh từ không đếm được.

Ví dụ, với book (sách), bạn có thể nói a book, cũng có thể nói two books, vì vậy nó là danh từ đếm được. Nhưng water (nước) thì không thể nói a water ✗, cũng không thể nói waters ✗ (khi nói chung chung), vì thế nó là danh từ không đếm được.

• I bought a book yesterday. (Hôm qua tôi đã mua một cuốn sách.)
• I drank a lot of water today. (Hôm nay tôi đã uống rất nhiều nước.)

Hãy ghi nhớ hai câu hỏi này trong đầu, khi gặp từ nào không chắc chắn thì áp dụng thử một lần, tỉ lệ chính xác sẽ rất cao.

Cách dùng danh từ đếm được

Danh từ đếm được chỉ những thứ "có thể đếm từng cái một", cách dùng có ba trường hợp:

• Số ít phải thêm a / an: a cat (một con mèo), an apple (một quả táo).
• Số nhiều phải thêm -s / -es: three cats, two apples.
• Số ít không thể đứng trơ trọi một mình. I have cat. ✗ Phải nói là I have a cat. ✓

Lưu ý nhỏ: Những từ có phát âm bắt đầu bằng một nguyên âm thì dùng an ở phía trước, ví dụ an apple, an hour (âm h câm); các trường hợp khác dùng a.

Cách dùng danh từ không đếm được

Danh từ không đếm được chỉ những thứ "không thể đếm từng cái một" — chất lỏng, khái niệm trừu tượng, hoặc một nhóm nguyên liệu/chất liệu nói chung. Nó có ba đặc điểm:

• Không thêm a / an: an advice ✗.
• Không chuyển sang số nhiều: informations ✗.
• Được coi là số ít, động từ chia ở ngôi thứ ba số ít: News is good. ✓ (phải dùng is, không dùng News are ✗), Information is helpful. ✓

Điểm cuối cùng này rất dễ bị quên. Mặc dù news kết thúc bằng chữ s, nhưng nó là danh từ không đếm được, động từ đi kèm phía sau phải dùng is.

• The news is great! (Tin tức đó thật tuyệt!)
• Your advice is really helpful. (Lời khuyên của bạn thực sự rất hữu ích.)

Những danh từ không đếm được dễ gây nhầm lẫn nhất

Những từ dưới đây, trong tiếng Việt mang lại cảm giác "rõ ràng là đếm được", nhưng trong tiếng Anh tất cả đều là không đếm được. Hãy đặc biệt ghi nhớ chúng:

• water (nước)
• money (tiền)
• advice (lời khuyên)
• information (thông tin)
• news (tin tức)
• furniture (đồ nội thất)
• homework (bài tập về nhà)
• bread (bánh mì)
• rice (gạo/cơm)
• coffee (cà phê, khi nói chung về loại đồ uống này)
• time (thời gian, khi nói chung)

Mẹo nhỏ để nhớ: Những từ này hầu hết chỉ "một khối, một đống, hoặc một nhóm danh mục nói chung", bạn không thể chỉ tay vào và nói "cho tôi một money" hay "một furniture". Chúng liên kết với nhau thành một mảng lớn giống như nước, vì vậy không đếm được.

• I need some information about the course. (Tôi cần một số thông tin về khóa học này.)
• We bought new furniture for the living room. (Chúng tôi đã mua đồ nội thất mới cho phòng khách.)
• I have a lot of homework today. (Hôm nay tôi có rất nhiều bài tập về nhà.)

some / any đều dùng được cho cả hai, cần phân biệt rõ much và many

Có một số từ chỉ số lượng có thể đi kèm với cả hai loại danh từ, nhưng một số khác thì cần phải chọn cho đúng:

• some / any → Cả danh từ đếm được và không đếm được đều dùng được.
  • I have some books. (đếm được) ／ I have some money. (không đếm được)
  • Do you have any questions? (đếm được) ／ Is there any water? (không đếm được)
• many → Chỉ đi với danh từ đếm được số nhiều: many books ✓, many money ✗。
• much → Chỉ đi với danh từ không đếm được: much money ✓, much books ✗。

Nếu nhất thời bạn không nhớ ra nên dùng many hay much, có một "vị cứu tinh" vạn năng — a lot of, cụm từ này có thể đi với cả hai loại danh từ và không bao giờ sai: a lot of books, a lot of money. Trong văn nói hằng ngày, cách diễn đạt này cũng là tự nhiên nhất.

(Nhóm "từ chỉ số lượng" này bao gồm many / much / some / any sẽ được chúng tôi viết riêng một bài viết chuyên sâu sau, ở đây bạn chỉ cần có ấn tượng ban đầu là được.)

Công thức vạn năng: Sử dụng "từ chỉ đơn vị đo lường" để biến danh từ không đếm được thành đếm được

Vậy nếu tôi thực sự muốn nói "một lời khuyên", "hai món đồ nội thất" thì phải làm sao? Câu trả lời là thêm một đơn vị đo lường ở phía trước. Thực tế trong tiếng Việt chúng ta cũng làm như vậy — chúng ta nói "một cốc nước", và từ "cốc" chính là lượng từ. Tiếng Anh sử dụng cấu trúc a ... of để đạt được hiệu quả tương tự:

• a piece of advice (một lời khuyên)
• a piece of information (một mẩu thông tin)
• a glass of water (một ly nước)
• a cup of coffee (một tách cà phê)
• a slice of bread (một lát bánh mì)
• two pieces of furniture (hai món đồ nội thất)

Chú ý: Khi muốn chuyển sang số nhiều, từ được thêm -s chính là lượng từ phía trước, còn danh từ không đếm được phía sau vẫn giữ nguyên dạng: two pieces of advice ✓, two advices ✗.

• Can I give you a piece of advice? (Tôi có thể cho bạn một lời khuyên được không?)
• I'd like a cup of coffee, please. (Cho tôi xin một tách cà phê, cảm ơn.)

Bảng đối chiếu các lỗi thường gặp

Hãy xem kỹ các nhóm đối chiếu dưới đây để tránh được 80% các lỗi sai phổ biến:

• an advice ✗ → a piece of advice ✓
• informations ✗ → information ✓
• many money ✗ → much money / a lot of money ✓
• She has long hairs. ✗ → She has long hair. ✓ (mái tóc nói chung là không đếm được; chỉ khi nói về "một sợi tóc" đơn lẻ mới dùng a hair)
• News are good. ✗ → News is good. ✓

Sau khi viết xong câu, bạn có thể nhanh chóng kiểm tra lại: Có thêm -s vào danh từ không đếm được không? Có đặt a / an trước nó không? Có dùng sai many / much không? Hoàn thành ba bước tự kiểm tra này, câu văn của bạn trông sẽ chuẩn xác hơn nhiều.

Cách luyện tập trên Loopy

Chỉ học quy tắc thì rất dễ quên, cách thực sự để ghi nhớ là "bắt gặp chúng lặp đi lặp lại trong các câu thực tế". Loopy đưa các danh từ đếm được và không đếm được vào các đoạn hội thoại thực tế và ngữ cảnh nghe của khóa học phân cấp, giúp bạn nghe một cách tự nhiên các cách kết hợp như a cup of coffee, some advice, much money xuất hiện trong cuộc sống thường ngày ra sao, từ đó tiết kiệm thời gian học vẹt danh sách từ vựng.

Khi gặp một từ không chắc chắn, bạn có thể dễ dàng tra cứu bằng từ điển của Loopy, định nghĩa sẽ đánh dấu rõ từ đó là đếm được hay không đếm được, kèm theo các câu ví dụ tự nhiên để bạn thấy ngay cách dùng chính xác. Sau khi luyện tập xong, tính năng ôn tập theo đường cong trí nhớ sẽ gợi ý lại các từ và cách kết hợp này vào đúng thời điểm bạn sắp quên, giúp khái niệm thực sự khắc sâu trong trí não. Kết hợp thêm với tính năng luyện nghe nói đuổi (shadowing) để đọc to các cụm từ như a piece of advice, a glass of water, khi trí nhớ cơ bắp được thiết lập, lần tới khi nói ra bạn sẽ tự động phát âm chuẩn xác mà không sợ sai.

Từ hôm nay trở đi, khi gặp một danh từ, hãy tự hỏi bản thân hai câu hỏi đó trước tiên — Có thể thêm a không? Có thể thêm -s không? Bạn sẽ phát hiện ra rằng, khái niệm từng gây nhiều phiền toái này thực ra chẳng khó chút nào. Bạn chắc chắn sẽ làm được.