both…and, either…or, neither…nor: Hiểu rõ quy tắc đối xứng của liên từ tương hỗ chỉ trong một lần
Khi viết câu tiếng Anh, bạn đã bao giờ phân vân thế này chưa: Both my brother and I ___ tired. Đằng sau nên điền is hay are? Hoặc động từ của câu Neither the students nor the teacher ___ here. nên chia theo từ nào? Đây đều là những vấn đề của "liên từ tương hỗ" (correlative conjunctions). Chúng luôn xuất hiện theo cặp, chỉ cần nắm được quy tắc phía sau là bạn không bao giờ phải đoán nữa.
Đừng lo lắng, bài viết này sẽ cung cấp cho bạn ba mẹo cực kỳ hữu ích mà bạn có thể áp dụng ngay lập tức sau khi đọc xong.
Liên từ tương hỗ là gì
Liên từ tương hỗ là những liên từ xuất hiện "theo cặp", một từ ở phía trước và một từ ở phía sau, ở giữa kẹp nội dung cần kết nối. Ba cặp phổ biến nhất là:
- both … and … (cả hai đều...)
- either … or … (hoặc cái này hoặc cái kia)
- neither … nor … (cả hai đều không)
Hãy xem sắc thái ý nghĩa của từng cặp:
- I like both coffee and tea. (Tôi thích cả cà phê và trà.)
- You can have either coffee or tea. (Bạn có thể chọn cà phê hoặc trà.)
- I want neither coffee nor tea. (Tôi không muốn cả cà phê lẫn trà.)
Lưu ý rằng bản thân neither … nor đã mang nghĩa phủ định, nên trong câu không cần thêm not nữa.
Quy tắc vàng 1: Cấu trúc trước sau phải đối xứng
Đây là quy tắc quan trọng nhất của liên từ tương hỗ, được gọi là cấu trúc song song (parallel structure). Nói một cách đơn giản: từ loại nào đứng sau liên từ thứ nhất thì từ loại đó cũng phải đứng sau liên từ thứ hai.
Hãy tưởng tượng nó như hai đĩa cân, bên trái và bên phải phải nặng như nhau thì mới thăng bằng.
- Danh từ với danh từ: She speaks both English and Japanese. (Cô ấy nói được cả tiếng Anh và tiếng Nhật.)
- Động từ với động từ: He either walks or cycles to work. (Anh ấy đi bộ hoặc đạp xe đi làm.)
- Tính từ với tính từ: The film was neither funny nor scary. (Bộ phim này không hài hước cũng không đáng sợ.)
Hãy xem một lỗi thường gặp sau:
She both likes singing and dancing.✗- She likes both singing and dancing. ✓ (Cô ấy thích cả ca hát và nhảy múa.)
Khác biệt nằm ở đâu? Ở câu đầu tiên, sau both là động từ likes, nhưng sau and lại là danh từ/động danh từ dancing, khiến hai vế không đối xứng. Ở câu thứ hai, khi chuyển both lên trước hai động danh từ, cả hai vế trái phải đều ở dạng -ing, câu trở nên cân bằng.
Cách kiểm tra: Hãy che các từ đứng sau hai liên từ lại và đọc riêng biệt từng phần. Nếu hai phần có "loại" giống nhau (đều là danh từ, đều là động từ, đều là tính từ), thì chúng đối xứng.
Quy tắc vàng 2: both…and luôn chia động từ ở số nhiều
Quy tắc này là đơn giản nhất, bạn chỉ cần nhớ: khi both … and kết nối hai chủ ngữ, động từ luôn chia ở số nhiều. Vì both có nghĩa là "cả hai", nên hiển nhiên là số nhiều.
-
Both my brother and I are tired. ✓ (Cả anh trai tôi và tôi đều mệt.)
-
Both my brother and I is tired.✗ -
Both the manager and the staff agree with the plan. (Cả người quản lý và nhân viên đều đồng ý với kế hoạch.)
Rất dễ nhớ: cứ thấy both là chia động từ ở số nhiều, không cần suy nghĩ nhiều.
Quy tắc vàng 3: either / neither chia theo "quy tắc cận kề"
Đây là phần khiến nhiều người lúng túng nhất, nhưng thực ra có một bí quyết cực kỳ hữu ích: quy tắc cận kề (proximity rule).
Khi either … or hoặc neither … nor nối hai chủ ngữ, động từ sẽ hòa hợp với "chủ ngữ ở gần nó nhất". Nghĩa là ta sẽ xem danh từ đứng sau or hoặc nor là số ít hay số nhiều.
- Either the teacher or the students are wrong. (Hoặc giáo viên hoặc học sinh sai.) → Chủ ngữ gần nhất là students (số nhiều), nên dùng are.
- Either the students or the teacher is wrong. (Hoặc học sinh hoặc giáo viên sai.) → Chủ ngữ gần nhất là teacher (số ít), nên dùng is.
Cặp neither … nor cũng hoàn toàn tương tự:
- Neither my parents nor my sister knows the truth. (Cả bố mẹ tôi và em gái tôi đều không biết sự thật.) → Chủ ngữ gần nhất là sister (số ít), nên dùng knows.
- Neither my sister nor my parents know the truth. (Cả em gái tôi và bố mẹ tôi đều không biết sự thật.) → Chủ ngữ gần nhất là parents (số nhiều), nên dùng know.
Mẹo nhớ: Động từ chỉ "nghe lời" chủ ngữ đứng gần nó nhất, chủ ngữ ở xa thì nó không quan tâm.
Mẹo nhỏ: Khi viết, nếu bạn cảm thấy cách chia số ít/số nhiều nghe hơi lạ tai, bạn có thể đặt chủ ngữ số ít lên trước và chủ ngữ số nhiều ra sau, như vậy động từ sẽ chia ở số nhiều, nghe thường sẽ tự nhiên nhất.
Tiến thêm một bước: not only … but also (trình độ B2)
Sau khi đã thành thạo ba cặp trên, bạn có thể tích lũy thêm một cặp liên từ nâng cao hơn: not only … but also … (không những... mà còn...). Cấu trúc này giúp câu văn có chiều sâu hơn, là một công cụ tuyệt vời để ghi điểm trong bài viết.
- She is not only a teacher but also a writer. (Cô ấy không chỉ là một giáo viên mà còn là một nhà văn.)
- The trip was not only cheap but also fun. (Chuyến đi không chỉ rẻ mà còn rất vui.)
Cặp từ này cũng tuân thủ hai quy tắc trước:
- Đối xứng: Sau not only là danh từ thì sau but also cũng phải là danh từ.
- Quy tắc cận kề: Khi kết nối các chủ ngữ, động từ sẽ hòa hợp với chủ ngữ gần nhất. Not only the players but also the coach was surprised. (Không chỉ các cầu thủ mà cả huấn luyện viên cũng ngạc nhiên.)
Trong văn nói, also thường được giản lược, chỉ cần nói not only … but …, ý nghĩa vẫn giữ nguyên.
Ôn tập nhanh trong 3 phút
Ghi nhớ "tờ phao" này là bạn đã nắm được phần lớn kiến thức:
- both … and → Động từ luôn chia ở số nhiều.
- either … or / neither … nor → Động từ chia theo chủ ngữ gần nhất (quy tắc cận kề).
- Tất cả các liên từ tương hỗ → Đối xứng từ loại trước sau (danh từ đi với danh từ, động từ đi với động từ).
- neither … nor bản thân đã mang nghĩa phủ định, không thêm not nữa.
Bí quyết xác định tóm gọn trong một câu: Đầu tiên hãy kiểm tra xem hai vế có đối xứng hay không, sau đó nhìn vào chủ ngữ đứng sau or/nor để quyết định cách chia động từ.
Luyện tập thế nào trên Loopy
Hiểu quy tắc ngữ pháp mới chỉ là bước đầu tiên, để thực sự ghi nhớ được thì bạn phải bắt gặp nó nhiều lần trong các câu thực tế. Loopy đưa các liên từ tương hỗ như both…and, either…or, neither…nor vào các tình huống hội thoại và nghe hiểu trong lộ trình học phân cấp. Bạn sẽ tự nhiên bắt gặp chúng trong các nội dung từ trình độ A1 đến B1, với độ khó vừa vặn với trình độ của bạn.
Làm theo những bước sau để quy tắc trở thành phản xạ tự nhiên của bạn:
- Sử dụng chế độ nghe nói và nhại lại (shadowing) để đọc to các câu như Both my brother and I are tired., giúp việc "both đi với số nhiều" trở thành phản xạ cơ miệng của bạn.
- Khi gặp những từ chưa chắc chắn (như neither, proximity), hãy mở ngay từ điển để tra cứu, xem câu ví dụ và nghe phát âm.
- Giao các mẫu câu đã học cho tính năng ôn tập theo đường cong trí nhớ sắp xếp khoảng cách thời gian, chúng sẽ xuất hiện lại ngay trước khi bạn kịp quên để củng cố từng bước một.
Bạn không biết mình nên bắt đầu luyện tập từ trình độ nào? Hãy dành vài phút để làm bài kiểm tra trình độ, Loopy sẽ giúp bạn tìm ra điểm khởi đầu phù hợp nhất.