Mạo từ tiếng Anh a / an / the: Những từ ngắn dễ bị bỏ sót nhất vì tiếng Việt không có

Mạo từ tiếng Anh a / an / the: Những từ nhỏ dễ bị bỏ sót nhất vì không có trong tiếng Việt

Trong tiếng Việt, chúng ta sẽ nói "Tôi là học sinh" mà không cần thêm gì ở phía trước. Nhưng tiếng Anh thì khác, I am student. là sai, câu đúng phải là I am a student..

Vấn đề nằm ở chỗ: tiếng Việt không có khái niệm mạo từ, vì vậy lỗi tiếng Anh phổ biến nhất của người bản xứ nói tiếng Việt là bỏ sót hoàn toàn a / an / the. Đây chỉ là do thói quen ngôn ngữ mẹ đẻ ảnh hưởng sang, không liên quan đến việc tiếng Anh của bạn tốt hay không. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhau làm rõ nó từng chút một, và sau khi đọc xong bạn sẽ nhận ra mạo từ thực ra chỉ xoay quanh ba quy tắc chính.

Phân biệt trước tiên: Tiếng Anh có ba sự lựa chọn

Mỗi khi gặp một danh từ số ít, thực chất bạn đang chọn một trong ba phương án sau:

• a / an (mạo từ bất định): nói chung chung về "một thứ", đối phương chưa biết cụ thể là cái nào.
• the (mạo từ xác định): "cái đó" cụ thể, đối phương biết bạn đang ám chỉ cái nào.
• Không thêm mạo từ (mạo từ không/zero article): dùng trong các trường hợp danh từ số nhiều chỉ chung, danh từ không đếm được chỉ chung, v.v.

Hãy cùng xem xét từng cái một.

a hay an? Chọn bằng tai, nhìn vào "phát âm" chứ không nhìn chữ cái

Nhiều người nhớ máy móc rằng "phụ âm dùng a, nguyên âm dùng an", điều này chỉ đúng một nửa. Quy tắc thực sự là dựa vào phát âm bắt đầu của từ đứng sau, không liên quan đến việc đó là chữ cái gì.

• Từ đứng sau bắt đầu bằng phụ âm, dùng a.
• Từ đứng sau bắt đầu bằng nguyên âm, dùng an.

Hãy đối chiếu các nhóm sau để hiểu rõ hơn:

• a university (một trường đại học) —— university bắt đầu bằng phát âm /ju/, giống âm "you", là phụ âm, nên dùng a.
• an hour (một giờ/tiếng) —— âm h trong hour là âm câm, bắt đầu trực tiếp bằng nguyên âm /aʊ/, nên dùng an.
• a European country ✓, an European country ✗ —— European cũng bắt đầu bằng âm "you".
• an honest man (một người đàn ông thành thật) —— âm h trong honest cũng là âm câm.

Mẹo nhớ: Hãy đọc thầm từ đó lên. Nếu miệng phát ra nguyên âm trước thì dùng an, phát ra phụ âm trước thì dùng a. Mắt nhìn chữ cái sẽ dễ bị u và h đánh lừa, nhưng tai thì không.

a / an: Chỉ chung chung, nhắc đến lần đầu

a / an được dùng trước danh từ số ít, đếm được, thường rơi vào hai trường hợp sau:

• Nói chung chung về "một cái/người nào đó", không xác định cụ thể là cái nào.
• Một thứ gì đó được nhắc đến lần đầu tiên.

Ví dụ:

• I want a coffee, please. (Cho tôi một ly cà phê.) Trong văn nói, người ta thường coi một ly cà phê là một "phần" đếm được, đối phương chưa biết cụ thể là ly nào, chỉ nói chung chung là một ly.
• She has a dog. (Cô ấy có một con chó.) Nhắc đến con chó này lần đầu tiên.
• He is a teacher. (Anh ấy là một giáo viên.) Khi nói về nghề nghiệp, danh tính, tiếng Anh phải thêm a.

Quy tắc cuối cùng này đặc biệt quan trọng đối với người nói tiếng Việt: Khi nói "Tôi là + [nghề nghiệp]", tiếng Anh bắt buộc phải thêm mạo từ. I am a student. ✓, I am student. ✗.

the: Chỉ đối tượng cụ thể, cả hai bên đều biết là cái nào

Khi cả hai người nói chuyện đều biết rõ đang ám chỉ cái nào, chúng ta sẽ dùng the. Thường gặp ở các trường hợp sau:

• Nhắc đến lần thứ hai cùng một thứ:
  • I saw a cat. The cat was black. (Tôi đã thấy một con mèo. Con mèo đó màu đen.) Lần đầu dùng a, lần thứ hai mọi người đều biết đang nói về con mèo nào rồi nên dùng the.
• Chỉ có một duy nhất tại hiện trường, đối phương biết bạn đang chỉ cái nào:
  • Can you close the door? (Bạn đóng cửa giúp tôi được không?) Trong không gian này chỉ có một cánh cửa, không cần hỏi là cánh cửa nào.
• Những thứ độc nhất vô nhị trên thế giới:
  • The sun is very bright today. (Hôm nay mặt trời rất chói chang.)
  • Look at the moon! (Hãy nhìn mặt trăng kìa!)

Mẹo phán đoán: Hãy tự hỏi "Đối phương có biết mình đang nói về cái nào không?" Nếu biết thì dùng the, không biết thì dùng a / an.

Khi nào "không thêm" mạo từ

Không phải trước danh từ nào cũng cần đặt từ ngữ. Trong các trường hợp phổ biến dưới đây, tiếng Anh không thêm mạo từ:

• Danh từ số nhiều chỉ chung (chỉ chung cho cả một loài/nhóm):
  • I like dogs. (Tôi thích chó.) Chỉ chung cho tất cả loài chó, không phải một vài con cụ thể.
  • Cats are cute. (Mèo rất đáng yêu.)
• Danh từ không đếm được chỉ chung:
  • Water is important. (Nước rất quan trọng.)
  • I don't have time. (Tôi không có thời gian.)
• Hầu hết tên quốc gia, thành phố:
  • I live in Taiwan. (Tôi sống ở Đài Loan.) the Taiwan ✗
  • She is from Tokyo. (Cô ấy đến từ Tokyo.)
• Các bữa ăn:
  • Let's have lunch together. (Chúng ta cùng ăn trưa nhé.) have a lunch ✗
• by + phương tiện giao thông:
  • I go to school by bus. (Tôi đi học bằng xe buýt.) by a bus ✗
  • They travel by train. (Họ đi du lịch bằng tàu hỏa.)

Danh sách tự hỏi nhanh có thể mang theo

Lần tới khi viết hoặc nói đến một danh từ mà bị khựng lại, hãy tự hỏi mình ba câu hỏi theo thứ tự sau:

1. Đây có phải là danh từ không đếm được, hoặc danh từ số nhiều đang nói về cả một nhóm không? Nếu đúng → Không thêm mạo từ (Water is important. / I like dogs.).
2. Đối phương có biết mình đang ám chỉ cái nào không? (Nhắc đến lần thứ hai, duy nhất tại hiện trường, độc nhất vô nhị) Nếu đúng → Dùng the.
3. Nếu không phải hai trường hợp trên, mà chỉ là chỉ chung một thứ số ít đếm được? → Dùng a / an (nhớ chọn a hay an bằng tai nhé).

Đi qua ba bước này, bạn sẽ chọn đúng mạo từ cho hầu hết các câu giao tiếp hàng ngày.

Lỗi thường gặp nhất: Bỏ sót hoàn toàn

Đối với người học nói tiếng Việt, điều cần tự nhắc nhở bản thân ưu tiên hàng đầu là: Đừng quên đặt mạo từ. Chọn a hay an, the hay a, tất cả đều là những chi tiết ở bước tiếp theo; trước hết hãy hình thành thói quen "phải đặt mạo từ khi cần", tỷ lệ chính xác của bạn sẽ tăng lên một bậc lớn. Dưới đây là những lỗi bỏ sót từ rất phổ biến:

• I am student. → I am a student. ✓
• She bought new phone. → She bought a new phone. ✓
• Please open window. → Please open the window. ✓

Hãy tập một thói quen: mỗi khi nói đến danh từ số ít đếm được, hãy dừng lại nửa giây và tự hỏi "phía trước có cần thêm một từ nhỏ nào không?". Lâu dần, điều này sẽ trở thành phản xạ tự nhiên.

Luyện tập thế nào trên Loopy

Đối với mạo từ, việc học thuộc lòng quy tắc chỉ giúp ích được một thời gian ngắn, điều thực sự giúp bạn ghi nhớ là gặp lại nó nhiều lần trong các câu thực tế. Các khóa học phân cấp của Loopy đưa a / an / the vào các cuộc hội thoại và câu ví dụ sát với trình độ của bạn một cách tự nhiên. Khi bạn nghe, đọc theo và mở miệng nói, bạn sẽ liên tục bắt gặp các cụm từ như "a coffee", "the door", "by bus".

Kết hợp với việc ôn tập theo đường cong trí nhớ, những câu này sẽ xuất hiện lại ngay lúc bạn chuẩn bị quên, giúp việc sử dụng mạo từ chính xác dần trở thành phản xạ không cần suy nghĩ. Từng mạo từ sẽ đi sâu vào tai và miệng của bạn qua từng câu ví dụ, giúp bạn nhớ lâu hơn và sử dụng trôi chảy hơn so với việc chỉ nhìn chằm chằm vào bảng quy tắc.

Hãy bắt đầu với vài câu thường dùng hàng ngày ở trên, xem ví dụ, đọc theo, và lần tới khi mở miệng nói, bạn sẽ đặt đúng mạo từ.