零冠词：什么时候 the、a 都不用加？
学会 a / an / the 之后，很多人会卡在下一关：有些句子明明有名词，前面却什么都不放。I go to school by bus.（我搭公车上学。）这一句里 school 没加冠词，bus 也没加，看起来好像漏字，其实这才是对的。
这种「三个冠词都不用」的情况，英文里叫做**零冠词**。它有自己的规则，而且规则没有想像中多。这篇我们把最常见的几种情况一次说清楚，看完你就知道，哪些名词天生就不需要前面那个小字。
如果你对 a、an、the 三者怎么选还不太确定，建议先看我们的〈英文冠词 a / an / the：中文没有，所以最容易漏掉的小字〉那篇打好底，再回来看这篇的「不加」情况，会接得很顺。
先抓一个大方向
零冠词最内核的一句话是：当你在讲「一整类」或「抽象的概念」，讲的不是某个具体的、可以指着数的东西时，就不加冠词。
把这句话放在心里，下面每一种情况都会变得好懂。
情况一：复数名词泛指
当你讲的是「所有的某某」「某一整类东西」，名词用复数，前面不加冠词。
- I like dogs.（我喜欢狗。）泛指全世界的狗，讲的不是某几只。
- Cats are independent.（猫很独立。）
- Children need a lot of sleep.（小孩需要很多睡眠。）
对照一下就清楚了：
- I like dogs. ✓（喜欢狗这一类）
- I like the dogs.（喜欢那几只特定的狗，意思变成限定在某几只）
两句都对，但意思不同。讲「我喜欢狗」这种一般喜好，用 dogs 就好。
情况二：不可数名词泛指
水、时间、钱、音乐这些不能一个一个数的东西，泛泛地讲的时候也不加冠词。
- Water is important.（水很重要。）
- I don't have time.（我没时间。）
I don't have a time.✗ - Money can't buy happiness.（金钱买不到快乐。）
- She loves music.（她热爱音乐。）
记法：问自己「这东西能说一个、两个吗？」 不能数的（水、时间、快乐），泛指时就不加冠词。
情况三：三餐不加冠词
早餐、午餐、晚餐这几个字，当成日常的一餐来讲时，前面不加冠词。
- Let's have lunch together.（我们一起吃午餐吧。）
Let's have a lunch together.✗ - I had breakfast at home.（我在家吃了早餐。）
- What's for dinner?（晚餐吃什么？）
情况四：运动、球类不加冠词
说「做某项运动」时，运动名称前面不加冠词，而且通常搭配动词 play。
- I play tennis every weekend.（我每个周末打网球。）
I play the tennis every weekend.✗ - They play basketball after school.（他们放学后打篮球。）
- Do you like football?（你喜欢足球吗？）
这里有个容易混的地方：讲乐器的时候反而要加 the，play the piano（弹钢琴）、play the guitar（弹吉他）。一个简单的分法：运动不加、乐器加 the。
情况五：语言、学科不加冠词
讲一种语言或一门学科，前面不加冠词。
- She speaks English and Japanese.（她会说英文和日文。）
She speaks the English and Japanese.✗ - I'm learning Spanish.（我在学西班牙文。）
- He teaches history.（他教历史。）
情况六：交通工具用 by，不加冠词
「搭某种交通工具」用 by ＋ 交通工具，中间不加冠词，也不加复数。
- I go to school by bus.（我搭公车上学。）
I go to school by a bus.✗ - They travel by train.（他们搭火车旅行。）
- We came home by car.（我们开车回家。）
注意一个例外：讲「走路」要说 on foot（步行），这个用 on，不是 by。
情况七：go to school、go to bed 这类词组
有一组很常用的词组，名词前面不加冠词，因为重点在「去做那件事」，不在那个地点本身。
- I go to school by bus.（我搭公车上学。）school 指「上学这件事」。
- She goes to bed early.（她很早就睡。）bed 指「睡觉」。
- He's at work right now.（他现在在上班。）
对照一下差别你就懂了：
- go to school ✓ 去上学（学生身分）
- go to the school 去那间学校（例如家长去学校开会，指那栋建筑）
当你讲的是「做那件事」（上学、睡觉、上班），就不加冠词。当你讲的是「那个具体地点」，才加 the。
一个一秒判断的小诀窍
下次遇到名词不确定要不要加冠词，问自己这一句：
「我讲的是一整类、一个概念、还是一个习惯动作？」
- 是 → 多半不加冠词（dogs、water、lunch、tennis、English、by bus、go to school）。
- 我指的是某个具体、能数、对方知道是哪一个的东西 → 回去用 a / an / the。
再加上前面提过的两个小分法，日常句子大概就八九不离十了：
- 运动不加、乐器加 the：play tennis / play the piano。
- 做那件事不加、那个地点加 the：go to school / go to the school。
在 Loopy 怎么练
零冠词这种东西，背一张表记不久，真正用得顺是靠一次次在真实句子里遇到它。Loopy 的分级课程把 have lunch、play tennis、by bus、go to school 这些组合自然地放进贴近你程度的对话里，你在听、在跟读、在开口说的时候，会反复碰到它们原本就「不加冠词」的长相。
配合记忆曲线的复习安排，这些句子会在你刚好快要忘记的时候再出现一次，让「该不加就不加」慢慢变成不用想的反应。遇到不确定的单词，也可以随手用内置字典查它是可数还是不可数，这正是判断要不要加冠词的关键线索。
先从上面那几句每天都用得到的开始，看例句、跟着念，下次开口就放得对。