both…and, either…or, neither…nor: 상관접속사의 대칭 규칙 한 번에 이해하기
영어 문장을 쓸 때 이런 고민을 해본 적이 있나요? Both my brother and I ___ tired. 뒤에는 과연 is를 써야 할까요, are를 써야 할까요? 아니면 *Neither the students nor the teacher ___ here.*의 동사는 무엇과 맞춰야 할까요? 이것은 모두 '상관접속사'(correlative conjunctions)에 관한 문제입니다. 이 접속사들은 반드시 둘이 한 쌍으로 나타나며, 그 뒤에 숨겨진 규칙만 파악하면 더 이상 고민할 필요가 없습니다.
걱정하지 마세요. 이 글에서 바로 써먹을 수 있는 세 가지 비결을 알려드릴 테니, 읽고 나면 바로 활용하실 수 있을 것입니다.
상관접속사란 무엇인가요?
상관접속사는 '짝을 이루어' 나타나는 접속사로, 앞뒤에 하나씩 위치하며 그 사이에 연결할 내용을 품고 있습니다. 가장 흔히 쓰이는 세 가지 조합은 다음과 같습니다.
- both … and … (둘 다...)
- either … or … (둘 중 하나)
- neither … nor … (둘 다 아닌)
각각의 뉘앙스를 살펴봅시다.
- I like both coffee and tea. (저는 커피와 차 둘 다 좋아합니다.)
- You can have either coffee or tea. (커피나 차 중 하나를 선택하실 수 있습니다.)
- I want neither coffee nor tea. (저는 커피도 차도 둘 다 원하지 않습니다.)
neither … nor 자체에 이미 부정의 의미가 내포되어 있으므로 문장에 not을 추가로 쓸 필요가 없다는 점에 주의하세요.
황금 규칙 1: 앞뒤 구조는 대칭을 이루어야 한다
이것은 상관접속사에서 가장 중요한 규칙으로, 평행 구조(parallel structure)라고 합니다. 쉽게 말해, 첫 번째 접속사 뒤에 오는 품사와 두 번째 접속사 뒤에 오는 품사가 같아야 한다는 뜻입니다.
저울의 양끝처럼 좌우 무게가 같아야 균형이 잡힌다고 생각하면 쉽습니다.
- 명사 vs 명사: She speaks both English and Japanese. (그녀는 영어와 일본어를 모두 구사합니다.)
- 동사 vs 동사: He either walks or cycles to work. (그는 걸어서 혹은 자전거를 타고 출근합니다.)
- 형용사 vs 형용사: The film was neither funny nor scary. (그 영화는 재미있지도 무섭지도 않았습니다.)
자주 하는 실수를 살펴봅시다.
She both likes singing and dancing.✗- She likes both singing and dancing. ✓ (唱歌와 跳舞 둘 다 좋아합니다.)
차이점이 무엇일까요? 첫 번째 문장에서는 both 뒤에 동사인 likes가 오고, and 뒤에는 명사(동명사)인 dancing이 와서 좌우가 대칭을 이루지 않습니다. 두 번째 문장에서는 both를 두 동명사 앞으로 옮겨서 좌우 모두 -ing 형태가 되어 균형을 이루었습니다.
확인 방법: 두 접속사 각각의 뒤에 오는 단어들을 가리고 따로따로 읽어보세요. 두 부분의 '종류'가 같다면(둘 다 명사, 둘 다 동사, 둘 다 형용사) 대칭이 맞는 것입니다.
황금 규칙 2: both…and는 무조건 복수 취급한다
이 규칙은 가장 단순하니 외워두기만 하면 됩니다. both … and가 두 개의 주어를 연결할 때, 동사는 항상 복수형을 씁니다. both의 의미 자체가 '둘 다'이므로 당연히 복수이기 때문입니다.
-
Both my brother and I are tired. ✓ (형과 나 둘 다 피곤합니다.)
-
Both my brother and I is tired.✗ -
Both the manager and the staff agree with the plan. (매니저와 직원들 모두 그 계획에 동의합니다.)
기억하기 아주 쉽습니다. both가 보이면 더 생각할 것도 없이 동사를 복수형으로 맞추면 됩니다.
황금 규칙 3: either / neither는 '근접 법칙'을 따른다
가장 많은 분들이 헷갈려 하는 부분이지만, 사실 매우 유용한 공식이 있습니다. 바로 근접 법칙(proximity rule)입니다.
either … or나 neither … nor가 두 개의 주어를 연결할 때, 동사는 '자신과 가장 가까이에 있는 주어'와 일치시켜야 합니다. 즉, or나 nor 뒤에 오는 명사가 단수인지 복수인지 확인하면 됩니다.
- Either the teacher or the students are wrong. (선생님이나 학생들 중 한쪽이 틀렸습니다.) → 가장 가까운 주어가 students(복수)이므로 are를 씁니다.
- Either the students or the teacher is wrong. (학생들이나 선생님 중 한쪽이 틀렸습니다.) → 가장 가까운 주어가 teacher(단수)이므로 is를 씁니다.
neither … nor도 완전히 동일합니다.
- Neither my parents nor my sister knows the truth. (우리 부모님도 여동생도 진실을 모릅니다.) → 가장 가까운 주어가 sister(단수)이므로 knows를 씁니다.
- Neither my sister nor my parents know the truth. (내 여동생도 부모님도 진실을 모릅니다.) → 가장 가까운 주어가 parents(복수)이므로 know를 씁니다.
기억하는 법: 동사는 오직 자신과 가장 가까운 주어의 말만 듣고, 멀리 있는 주어는 신경 쓰지 않습니다.
팁: 글을 쓸 때 단수·복수의 흐름이 어색하게 느껴진다면, 단수 주어를 앞에 두고 복수 주어를 뒤에 배치해 보세요. 그렇게 하면 동사가 복수형이 되어 대개 가장 자연스럽게 들립니다.
한 단계 더 나아가기: not only … but also (B2 레벨)
위의 세 조합을 익혔다면, 조금 더 고급 상관접속사 한 가지를 더 챙겨가세요. 바로 not only … but also …(...뿐만 아니라 ...도)입니다. 문장을 더 풍성하게 만들어 주어 작문 실력을 높이는 데 아주 좋은 도구입니다.
- She is not only a teacher but also a writer. (그녀는 교사일 뿐만 아니라 작가이기도 합니다.)
- The trip was not only cheap but also fun. (그 여행은 저렴했을 뿐만 아니라 재미도 있었습니다.)
이 접속사 역시 앞서 배운 두 가지 규칙을 따릅니다.
- 대칭: not only 뒤에 명사가 오면, but also 뒤에도 명사가 와야 합니다.
- 근접 법칙: 주어를 연결할 때, 동사는 가장 가까운 주어와 일치시킵니다. Not only the players but also the coach was surprised. (선수들뿐만 아니라 코치도 놀랐습니다.)
구어체에서는 also가 자주 생략되어 *not only … but …*으로만 쓰이기도 하며, 뜻은 같습니다.
3분 요약 정리
이 요약 노트를 기억해 두면 대부분의 문제를 해결할 수 있습니다.
- both … and → 동사는 무조건 복수형.
- either … or / neither … nor → 동사는 가장 가까운 주어에 맞춤 (근접 법칙).
- 모든 상관접속사 → 앞뒤 품사 대칭 (명사-명사, 동사-동사 등).
- neither … nor 자체에 부정이 포함되어 있으므로 not을 중복해서 쓰지 않음.
판단 비법을 한 줄로 요약하면 다음과 같습니다: 먼저 좌우가 대칭인지 확인한 다음, or/nor 뒤에 오는 주어에 맞춰 동사를 결정하세요.
Loopy에서 연습하는 방법
문법 규칙을 이해하는 것은 첫 단계일 뿐입니다. 진짜로 기억에 남기려면 실제 문장에서 반복해서 접해야 합니다. Loopy는 both…and, either…or, neither…nor 같은 상관접속사들을 레벨별 코스의 대화 및 듣기 상황에 자연스럽게 녹여냈습니다. 여러분은 A1부터 B1 레벨의 콘텐츠에서 본인의 실력에 딱 맞는 난이도로 이 표현들을 자연스럽게 만나게 됩니다.
다음 활동들을 따라 하다 보면 규칙이 자연스럽게 직관으로 자리 잡을 것입니다.
- 쉐도잉(듣고 따라 말하기) 모드로 *Both my brother and I are tired.*와 같은 문장을 큰 소리로 읽으며 "both에는 복수형"이 입에 완전히 붙도록 만드세요.
- 확실하지 않은 단어(neither, proximity 등)를 만나면 언제든 사전을 열어 검색하고 예문을 보며 발음을 들어보세요.
- 배운 문형은 기억 곡선 복습 시스템에 맡겨 최적의 주기로 복습하세요. 잊어버리기 직전에 다시 등장하여 기억을 든든하게 다져줍니다.
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