불 켜고 끌 때 open／close라고 하지 마세요! turn on / turn off가 올바른 표현
"불 좀 켜줘", "에어컨 좀 꺼줘"——이 두 문장은 한국어로 말할 때는 입에서 바로 나오지만, 영어로 바꿀 때 많은 사람들이 Open the light, Close the air conditioner로 직접 번역해 버리곤 합니다. 우리 귀에는 아주 자연스럽게 들릴지 모르지만, 원어민들이 들으면 순간 멈칫하게 됩니다.
문제는 어디에 있을까요? 한국어는 '켜다/열다', '끄다/닫다'를 상황에 따라 혼용해서 쓰기도 하지만, 영어는 대상에 따라 표현을 확실하게 구분합니다. 이는 모국어 간섭의 가장 대표적인 사례로, 거의 누구나 한 번쯤 실수하는 부분입니다. 다행인 점은 규칙이 아주 간단하다는 것입니다. 이 글을 끝까지 읽고 나면 더 이상 헷갈리지 않을 것입니다.
핵심 규칙 하나만 먼저 기억해 두세요
영어의 '켜기/끄기'와 '열기/닫기'는 크게 세 가지 대상으로 나뉘며, 각각 다른 단어를 사용합니다:
- 가전제품, 전원（빛이 나거나, 작동하거나, 코드를 꽂아야 하는 것）→ turn on / turn off
- 문, 창문, 뚜껑, 서랍（손으로 밀어서 열고 닫는 것）→ open / close
- 상점의 영업 상태 → open / closed
다시 말해, 한국어로는 'TV를 켜다(개시하다)'와 '창문을 열다'로 구분하기도 하지만, 영어에서는 두 동사가 완전히 다릅니다. 이 기준을 머릿속에 먼저 넣어두고, 아래에서 하나씩 비교해 보겠습니다.
✗ 한국식 영어 → ✓ 올바른 표현: 가전제품 편
이 부분이 한국인들이 가장 자주 실수하는 부분입니다. 전기를 사용하고, 빛이 나거나, 소리가 나는 모든 것에는 일괄적으로 turn on / turn off를 사용합니다:
Open the light.✗ → Turn on the light. ✓ (불 켜기.)Close the light.✗ → Turn off the light. ✓ (불 끄기.)Open the TV.✗ → Turn on the TV. ✓ (TV 켜기.)Close the air conditioner.✗ → Turn off the air conditioner. ✓ (에어컨 끄기.)Please close the fan.✗ → Please turn off the fan. ✓ (선풍기 좀 꺼주세요.)Open the computer.✗ → Turn on the computer. ✓ (컴퓨터 켜기.)
전체 문장으로 보면 훨씬 더 잘 와닿을 것입니다:
- It's getting dark. Can you turn on the light? (어두워지네요. 불 좀 켜주실래요?)
- I always turn off the air conditioner before I leave. (저는 외출하기 전에 항상 에어컨을 끕니다.)
- Don't forget to turn off the TV before you go to bed. (자기 전에 TV 끄는 것 잊지 마세요.)
✓ 문과 창문에만 open / close를 씁니다
그렇다면 open, close는 언제 사용할까요? 정답은 '손으로 밀어서 열고 당겨서 닫을 수 있는' 물건들입니다. 예를 들면 문, 창문, 뚜껑, 서랍, 책 등이 있습니다. 이러한 것들에는 open / close를 사용하면 됩니다:
- It's hot in here. Please open the window. (여기 너무 덥네요. 창문 좀 열어주세요.)
- Could you close the door? It's noisy outside. (문 좀 닫아주시겠어요? 밖이 시끄럽네요.)
- She opened the box and found a gift inside. (그녀는 상자를 열었고, 그 안에서 선물을 발견했습니다.)
비교해 보면 아주 명확합니다. 전등은 가전제품이므로 turn on the light를 써야 하고, 창문은 손으로 미는 것이므로 open the window를 씁니다. 한국어의 '열다/켜다' 개념이 영어에서는 명확하게 구분됩니다.
✓ 상점 영업: open / closed
또 다른 일상적인 상황으로, 가게가 '열었는지 닫았는지' 물어볼 때가 있습니다. 이때는 상태를 나타내는 형용사 open / closed를 사용합니다:
- The coffee shop is open until 10 p.m. (이 커피숍은 저녁 10시까지 영업합니다.)
- Sorry, we're closed today. (죄송합니다, 오늘은 휴무입니다.)
- Is the bank open on Saturdays? (은행이 토요일에도 영업하나요?)
여기서 영업 중일 때는 open, 문을 닫았을 때는 closed('문이 닫힌' 상태를 나타내므로 d가 붙음)를 쓴다는 점에 주의하세요. 문과 창문을 닫는 동사 close와 모양은 비슷하지만 쓰임새가 다릅니다. We're closed를 보면 '오늘 영업하지 않는다'는 것을 알 수 있습니다.
기억하기 쉬운 구별법
어떤 표현을 써야 할지 헷갈릴 때는 스스로에게 이 질문을 던져보세요:
이 물건이 '코드를 꽂고, 빛이 나거나 움직이는' 가전제품인가요? 그렇다면 → turn on / turn off. '손으로 밀고 당겨서 여닫는' 문이나 창문인가요? 그렇다면 → open / close.
선풍기는 돌아가고 전기를 사용하므로 turn off the fan이고, 창문은 손으로 밀어서 여는 것이므로 open the window입니다. 이 이미지를 머릿속에 기억해 두면 실수할 일이 거의 없을 것입니다.
알아두면 매우 유용한 추가 표현 두 가지
open/close를 잘못 쓰는 습관을 고쳤다면, 내친김에 다음 두 가지 표현도 함께 배워보세요. 가전제품에 대해 훨씬 더 자연스럽게 말할 수 있게 됩니다:
- switch on / switch off: turn on / turn off와 거의 같아서 서로 대체해서 쓸 수 있습니다. Please switch off the lights when you leave. (나갈 때 불을 꺼주세요.)
- turn up / turn down: (볼륨, 온도, 밝기를) 높이다, 낮추다. Can you turn up the volume? I can't hear it. (볼륨 좀 키워줄 수 있어요? 안 들려요.) It's too hot. Let's turn down the heater. (너무 덥네요. 난방 좀 줄입시다.)
이렇게 하면 가전제품을 '켜고, 끄고, 올리고, 내리는' 일련의 동작들을 모두 영어로 말할 수 있게 됩니다.
잊지 마세요: 대명사는 중간에 들어갑니다
turn on / turn off는 **분리 가능한 구동사**이므로, 목적어가 it이나 them으로 바뀔 때는 반드시 두 단어 사이에 들어가야 합니다:
- Turn it on. ✓,
Turn on it.✗ (그것을 켜기.) - Turn them off. ✓,
Turn off them.✗ (그것들을 끄기.)
목적어가 일반 명사일 때는 두 가지 형태 모두 가능하지만(turn on the light ＝ turn the light on), 대명사로 바뀔 때는 반드시 중간에만 올 수 있습니다. 이 작은 규칙만 기억해도 여러분의 문장이 훨씬 더 원어민다워질 것입니다.
Loopy에서 연습하는 방법
규칙을 아는 것과 실제로 말할 수 있는 것 사이에는 '여러 번 접해보는 경험'이 필요합니다. Loopy는 turn on the light, open the window, turn off the air conditioner와 같은 문장들을 실제 생활 대화와 듣기 맥락 속에 녹여내어, 여러분이 듣기, 말하기, 섀도잉을 통해 자연스럽게 반복해서 접할 수 있도록 돕습니다. 또한 망각 곡선 이론에 기반하여 잊어버릴 만할 때 복습할 수 있도록 알려줍니다. 잘 모르는 단어가 나오면 사전 기능으로 언제든지 쉽게 turn on, switch off의 용법과 예문을 찾아볼 수 있습니다.
오늘부터 전등, TV, 에어컨을 보면 머릿속으로 먼저 turn on / turn off를 떠올리세요. 문이나 창문을 볼 때만 open / close를 쓰면 됩니다. 몇 번만 연습해 보면 이 구분이 곧 직관적으로 바뀔 것입니다.