interested vs interesting? 영어 학습자가 가장 자주 틀리는 「형용사 + 전치사」 조합 완벽 정리
"나는 음악에 관심이 많아"라는 말을 하고 싶어서 머릿속으로 먼저 한국어를 떠올린 뒤, 한 단어씩 영어로 옮기다 보니 *I'm interesting in music.*이라고 말하게 되는 경우가 있습니다. 문법적으로는 그럴듯해 보이지만, 원어민이 들으면 단번에 어색한 표현임을 눈치챕니다.
문제는 어디에 있을까요? 한국어에서는 형용사 뒤에 어떤 전치사가 올지 특별한 규칙이 없는 경우가 많습니다. 반면 영어는 각 형용사마다 짝을 이루는 특정 전치사가 지정되어 있는 경우가 많으며, 특별한 논리적 이유가 없어서 덩어리째 통째로 외우는 것이 좋습니다.
다행히도 학습자들이 흔히 틀리는 조합은 자주 쓰이는 몇 가지 관용구에 집중되어 있습니다. 오늘은 「✗ 어색한 표현 → ✓ 자연스러운 표현」을 하나씩 비교해 보며, 가장 틀리기 쉬운 조합들을 확실하게 정리해 보겠습니다.
함정 1위: interested 인가요, interesting 인가요?
이 조합은 두 가지 오류가 동시에 잘 발생하기 때문에 가장 먼저 다룹니다.
- ✗ I'm interesting in music.
- ✓ I'm interested in music. (나는 음악에 관심이 있어.)
첫 번째 오류: interested 인가, interesting 인가
- interested = 사람이 흥미를 "느끼는" 상태 (감정의 주체가 사람)
- interesting = 무언가가 흥미를 "유발하는" 상태 (대상 자체가 흥미로움)
따라서 주어가 사람일 때는 주로 interested를 사용합니다:
- I'm interested in this course. ✓ (나는 이 수강 과목에 관심이 있어.)
- This course is interesting. ✓ (이 수강 과목은 흥미로워.)
자가 진단 팁: "내가 ~라고 느낀다"처럼 주어가 사람일 때는 -ed (interested, bored, tired, excited)를 사용하고, 어떤 대상 "자체의 성격"을 설명할 때는 -ing (interesting, boring, tiring, exciting)를 사용합니다.
두 번째 오류: interested 뒤에는 in이 와야 합니다.
- ✗ I'm interested on science.
- ✓ I'm interested in science. (나는 과학에 관심이 있어.)
good과 짝을 이루는 전치사는 at
"나 수학 잘해"라는 말을 할 때, "~에 대해 잘한다"는 의미로 직관적으로 good in math라고 옮기는 경우가 많습니다.
- ✗ She's good in math.
- ✓ She's good at math. (그녀는 수학을 잘해.)
"~을 잘한다, ~에 능숙하다"라고 할 때 good은 항상 at과 함께 쓰입니다. 과목, 스포츠, 기술 등 모두 마찬가지입니다:
- He's good at cooking. ✓ (그는 요리를 잘해.)
- I'm not very good at drawing. ✓ (나는 그림을 잘 못 그려.)
반대말도 함께 기억해 두세요: "~을 못한다"는 bad at 또는 terrible at을 사용하며, 전치사는 동일하게 at입니다.
- I'm bad at remembering names. ✓ (나는 이름을 잘 못 외워.)
afraid가 두려워하는 것은 of
"나 거미가 무서워"를 직역하여 afraid from spiders라고 표현하기 쉽습니다. 하지만 영어에서 올바른 표현은 다음과 같습니다:
- ✗ He's afraid from spiders.
- ✓ He's afraid of spiders. (그는 거미를 무서워해.)
무엇을 두려워하든 afraid 뒤에는 항상 of가 옵니다:
- I'm afraid of the dark. ✓ (나는 어둠이 무서워.)
- Don't be afraid of making mistakes. ✓ (실수하는 것을 두려워하지 마.)
여기서 회화 팁 하나! 일상 대화에서 원어민들은 afraid보다 더 구어체적이고 자연스러운 scared를 자주 사용합니다. 전치사는 마찬가지로 of를 씁니다:
- I'm scared of dogs. ✓ (나는 개가 무서워.)
또 하나 자주 헷갈리는 표현: "내일 면접 때문에 너무 긴장돼"라고 할 때는 afraid가 아닌 nervous를 사용해야 합니다.
- ✗ I'm afraid about the interview.
- ✓ I'm nervous about the interview. (나는 면접 때문에 긴장돼.)
구분법: afraid / scared는 "어떤 대상이나 일이 일어날까 봐 두려울 때", 긴장되고 불안한 마음은 nervous about을 사용합니다.
worried에는 about
"시험이 걱정돼"를 worried for the test로 옮기기 쉽지만, 여기서 for는 어색한 표현입니다.
- ✗ I'm worried for the test.
- ✓ I'm worried about the test. (나는 시험이 걱정돼.)
어떤 일에 대해 걱정할 때는 worried about을 씁니다:
- She's worried about her son. ✓ (그녀는 아들을 걱정하고 있어.)
- Don't worry about it. ✓ (그건 걱정하지 마.)
참고: worried for someone도 특정 상황에서 사용될 수 있지만, 이는 "~를 위하는 마음에 걱정된다"라는 뉘앙스에 가깝습니다. A1–B1 단계에서는 기본적으로 worried about을 기본 공식으로 기억해 두면 대부분 맞습니다.
한눈에 보는 자주 틀리는 조합 표
오늘 배운 핵심 내용을 요약표로 정리했습니다. 헷갈릴 때마다 이 표를 참고해 보세요:
- ✗ interesting in／interested on → ✓ interested in (~에 흥미가 있는)
- ✗ good in → ✓ good at (~을 잘하는)
- ✗ afraid from → ✓ afraid of／scared of (~을 두려워하는)
- ✗ worried for → ✓ worried about (~을 걱정하는)
자주 쓰이는 다른 조합들도 함께 외워두면 좋습니다:
- proud of (~을 자랑스러워하는): I'm proud of you. ✓ (난 네가 자랑스러워.)
- excited about (~에 대해 기대되는/신나는): We're excited about the trip. ✓ (우리는 이번 여행이 정말 기대돼.)
- angry with (사람에게 화난)／angry about (일/사건에 화난): She's angry with me. ✓ (그녀는 나에게 화가 났어.)
- famous for (~으로 유명한): Taiwan is famous for bubble tea. ✓ (대만은 버블티로 유명하다.)
평생 기억에 남는 암기법
형용사와 전치사를 따로 떼어놓고 외우지 마세요. 하나의 단어처럼 interested-in, good-at, afraid-of, worried-about으로 묶어서 여러 번 입으로 소리 내어 읽어보면 자연스럽게 익혀집니다.
가장 효과적인 방법은 자신과 관련된 문장 속에 넣어서 연습하는 것입니다:
- I'm interested in photography. (나는 사진에 관심이 있어.)
- I'm worried about my speaking. (나는 내 영어 말하기가 걱정돼.)
자신과 관련된 문장일 때 뇌는 훨씬 더 오랫동안 기억합니다.
Loopy에서 연습하는 방법
이러한 「형용사 + 전치사」 조합은 표만 봐서는 입에 익기 어렵습니다. 실제 문장 속에서 반복해서 접해야 비로소 직관적인 감각으로 자리 잡게 됩니다.
Loopy는 interested in, good at, afraid of와 같은 고빈도 조합을 레벨별 코스의 실제 대화 안에 자연스럽게 녹여두었습니다. 학습자의 현재 레벨(A1, A2, B1 등)에 맞춘 적절한 난이도의 콘텐츠가 제공됩니다. 학습한 모든 표현은 기억 곡선 기반 복습 시스템을 통해 잊어버릴 때쯤 다시 등장하여, 머뭇거리며 고민하는 단계에서 "입에서 바로 나오는" 단계로 발전하도록 돕습니다.
확신이 서지 않는 표현을 들었을 때는 내장된 사전을 열어 예문과 올바른 전치사를 즉시 확인할 수 있습니다. 자연스럽게 입으로 말하는 연습을 하고 싶다면 듣고 따라 하기(쉐도잉) 모드를 활용해 보세요. 원어민의 발음을 들으며 표현 덩어리를 통째로 소리 내어 읽다 보면 interested in, worried about이 입에 완전히 익게 됩니다. 틀려도 괜찮습니다. 틀리는 순간이 바로 실력이 향상되는 출발점입니다.
지금 나의 영어 레벨이 어느 정도인지, 어떤 단계부터 시작해야 할지 궁금하다면 지금 레벨 테스트를 받아보세요.